Promotor

De promotor speelt een cruciale rol bij het werken aan een dissertatie of proefschrift. Onder haar of zijn leiding wordt de onderzoeksopzet ontworpen, wordt het onderzoek uitgevoerd en wordt het onderzoeksverslag geschreven. De promotor is de belangrijkste begeleider en opleider van de promovendus. De promotor staat borg voor de wetenschappelijke kwaliteit van het werk van de promovendus.

De Wet op het Hoger Onderwijs bepaalt wie als promotor kan optreden, wie het ius promovendi heeft. Dat recht hebben uitsluitend hoogleraren van een universiteit. Leiden heeft zo’n 580 hoogleraren. Deze zijn afhankelijk van hun wetenschapsdisciplines in faculteiten en graduate schools georganiseerd. De graduate schools richten zich op wetenschappelijk onderzoek. Daarom zijn zij binnen de universitaire organisatie verantwoordelijk voor het onderzoek van promovendi of PhD-students. Aan het hoofd van een graduate school staat een dean. Zij of hij houdt daarmee ook toezicht op de kwaliteit van duale promotietrajecten. Deze 'spelregels' of waarborgen zijn beschreven in het promotiereglement van de Universiteit Leiden.

Het cortège met hoogleraren tijdens de 435ste Dies Natalis (verjaardag van de universiteit) in 2010 met Rector Magnificus Prof. Mr. P.F. van der Heijden met ambtsketen (rechts). Op de achtergrond het academiegebouw.

De keuze van de promotor

De keuze van de juiste promotor en de goede graduate school is een belangrijke succesfactor bij een dissertatietraject. Er bestaan immers veel wetenschapsgebieden en daarbinnen veel specialisaties. Bovendien richt elke hoogleraar zich op eigen thema’s. Belangrijk is daarbij aansluiting te vinden. Voor kandidaat-promovendi die van buiten de universiteit komen is dit een extra belangrijke factor voor hun welslagen, omdat ze meestal geen direct contact meer met een universiteit, faculteit of hoogleraar hebben. Daarmee missen ze bijvoorbeeld de actuele stand van de wetenschap in hun discipline.

Een tweede factor die bij duale-promovendi een rol speelt is dat hun onderzoeksthema is gerelateerd aan hun beroepspraktijk en daardoor meestal niet direct aansluit bij de onderzoeksprogramma’s waaraan hoogleraren werken.

Een derde aandachtspunt is de aansluiting bij een bepaalde wetenschapsdiscipline. De thema’s van de duale promovendi bestrijken nog al eens een keer meerdere disciplines en daarmee mogelijk meerdere wetenschapsdisciplines.

De keuze van een goede promotor en de meest bij het onderwerp van de duale promovendus passende graduate school heeft door deze duale opzet extra aandacht nodig. Daar is de voorbereidende fase van het duale dissertatie-programma dan ook op gericht. Deze wordt afgesloten met een uitgewerkt en gedetailleerd dissertatie-voorstel aan de beoogd promotor. Alleen als deze daarmee instemt, kan aan het daadwerkelijke dissertatietraject worden begonnen.